腰果有豐富的營養價值，可炒菜，也可作藥用，為世界著名四大干果之一。它的食用部分是著生在假果頂端的腎形部分，長約25毫米，由青灰色至黃褐色（如果挑選時發現顏色白皙者，可能為漂白，切勿選購），果殼堅硬，里面包著種仁，甘甜如蜜，含有較高的熱量，其熱量來源主要是脂肪，其次是碳水化合物和蛋白質。

腰果含有較高的熱量，其熱量來源主要是脂肪 ，其次是碳水化合物和蛋白質。

腰果所含的蛋白質是一般谷類作物的2倍之多，并且所含氨基酸的種類與谷物中氨基酸的種類互補。

腰果味道甘甜，清脆可口，最常見的是如花生般作為零食，最普通的吃法是在滾油中過一過，撈起即食，是一道理想的下酒菜。若是做菜，則有腰果雞丁、腰果蝦仁、涼拌腰果芹菜腐竹、腰果炒扇貝等。

用腰果做湯，似乎并不常見，但對于不少素食者來說，腰果也是很好的煲湯材料，像花生、栗子般常用。如蔬菜腰果湯、南瓜腰果濃湯、牛蒡腰果湯、蓮薏腰果羹、天麻腰果金菇湯等。